盡管 SpaceX 此前有保留星際飛船原型 SN8 殘骸的計劃，但其目前已將爆炸后的 SN8 完全清理完畢，為后續星際飛船原型 SN9 的發射騰出著陸區。
SN8 是第一艘飛行高度超過 150 米的星際飛船原型，在去年 12 月 9 日進行的首次發射測試中升至距地 12.5 公里的高度。出乎意料的是，SpaceX 將 SN8 號飛船的推重比盡可能地保持在較低水平，把原本兩到三分鐘的測試拉長為近七分鐘，SN8 搭載的猛禽發動機在上升過程中連續三次關閉。
在測試的最高點，SN8 使用冷氣體推進器將機身翻轉成腹部向下，并在返回地球時 95% 的過程中都處于自由落體。隨后工作人員點燃 SN8 三部猛禽發動機中的兩部，使飛船原型進行翻轉，調整到垂直著陸的飛行姿態。不幸的是，在計劃著陸前大約 10 到 20 秒，燃料箱壓力過低導致發動機缺乏燃料，影響到推力的釋放，導致 SN8 以 40 米 / 秒的速度墜至著陸區域。星際飛船原型與水泥平臺發生撞擊，然后爆炸。
測試前公眾普遍認為 SpaceX 對 SN8 進行的首次高空測試不太可能成功，馬斯克自己估計完全成功的概率只有 33%。而且 SN8 在測試過程中實現了低速著陸。
換句話說，盡管測試以爆炸告終，但 SN8 的首次高空測試對 SpaceX 星際飛船計劃來說是一個巨大的成功。考慮到公司發現了意外的燃料箱增壓問題，這可能比完美著陸更可取。此外，SN8 還完成了每項測試流程，成功啟動多部猛禽發動機，展示飛行中多次對發動機進行關閉和重啟;證明前所未有的 “跳傘式”著陸機動是可行的;成功測試星際飛船利用冷氣推進器和四個巨大襟翼調整飛行姿態的能力。
在最近采訪時，SpaceX 公司首席運營官兼總裁格溫 · 肖特韋爾(Gwynne Shotwell)表示，SN8 首次測試 “極大降低了星際飛船計劃的風險”。馬斯克表示，SpaceX 工程師很快就確定了 SN8 燃料箱欠壓的原因并加以解決。
工程師所采用的臨時解決方案是，星際飛船原型 SN9 號飛船將不再使用甲烷進行自加壓，而使用氦氣來加壓燃料箱。現在 SpaceX 公司已經清除了 SN8 殘骸，并對地面的撞擊坑進行了修復。目前 SN9 進行高空測試之前唯一要做的就是三部猛禽發動機的靜態點火測試。此前公司已經先后兩次推遲本周的測試時間，SN9 發動機靜態點火測試最早可能在當地時間 1 月 6 日進行。
值得慶幸的是，盡管 SpaceX 未能完全保留 SN8 整個殘骸，但成功回收了一個基本完好的鼻翼。其余現場殘骸被卡車清走，但諸如回收的襟翼等 SN8 某些重要部件最終有望在公司設施中展出。
